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A Nasa esta prestes a jogar uma nave de mais de US$ 300 milhões (R$ 1,5 bi) contra um asteroide. O teste suicida faz parte da missão Dart (Double Asteroid Redirect Mission), de defesa planetária, para ver se conseguiríamos desviar um asteroide perigosamente em direção à Terra.
Mas não há motivo para preocupação. O asteroide em questão, o pequeno Dimorphos (170m de largura), está bem longe de nós e não representa qualquer risco. É apenas uma prova da tecnologia — que não pretende destruí-lo, mas sim empurrá-lo para alterar sua órbita, como um jogo de bilhar cósmico.
A nave, lançada em novembro do ano passado, já está bem perto de seu alvo. O impacto está previsto para ocorrer na noite da próxima segunda-feira (26). A agência espacial transmitirá tudo ao vivo; confira o cronograma:
18h30 – Imagens ao vivo da aproximação (câmera Draco)
19h – Início da cobertura da Nasa (impacto às 20h14)
As imagens prometem ser espetaculares. Parte delas será filmada pela câmera Draco, a bordo de Dart, e outras por um pequeno satélite italiano LICIACube, que se separou da nave na última semana, e sobreviverá ao impacto. Assim, todo o processo será registrado, inclusive a cratera de impacto que ficará na superfície do asteroide.
Se tudo correr como o planejado, testemunharemos algo inédito, e que pode ser útil no futuro, com alguma real ameaça.
Dimorphos age como uma lua, orbitando um asteroide maior, chamado Didymos (780 m), em um sistema binário. Se o teste for bem-sucedido, essa órbita será alterada — mas só saberemos quanto nos proximos meses e anos. Como ambos estão gravitacionalemnte ligados, não há chances de Dinomorphos ser lançado para o espaço.
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UOL
